蛇头竟是大律师

纽约南区联邦检方在联邦移民局协助下，于美国当地时间9月20日上午10时10分将被称之为全美规模最大的移民律师事务所——纽约包爵仕律师楼查封，并以“串谋绑架”、“串谋禁锢人质”、“串谋组织偷渡”、“协助偷渡”、“捏造政治庇护故事”等44项罪名，指控罗伯特·包爵仕夫妇及6名前任、现任员工。

纽约南区联邦检方20日查封了专办外国人政治庇护案件的包爵仕律师楼，并控以44项罪名，包括3项绑架偷渡客，以非法禁锢方式向17名偷渡客勒索的罪名，成为纽约律师界最震撼的事件。

据纽约警方透露，罗伯特·包爵仕（RobertPorges）的妻子陆雪丽（SherryLu）是本案的灵魂人物，检察官称她是整个行动的“幕僚长”，她也是包爵仕与华人社区的联络人。包爵仕夫妇于20日被捕后，许多委托他办理移民案件的客户得知包爵仕被逮捕，短期内可能无法为他们服务后，脸上纷纷露出一片茫然。他们当中有的对即将上庭的移民案件，面临找不到律师协助的局面感到恐慌。

纽约南区联邦检察官怀特在接受采访时表示，包爵仕在过去7年期间一共受理六七千件的案子，如今有许多案子还在等待裁决的结果。由于美国联邦检方调查本案工作还在继续进行，目前已由执法人员将律师楼的档案封存作为证据。检方专门提供一个有华语翻译的热线电话：（212）264－0734，为因包爵仕被逮捕而遭遇律师问题的华人顾客提供咨询服务，开放时间为周一至周五上午8时至下午4时。

移民局特工于20日上午10时10分开始进入包爵仕律师楼办公室，查对所有员工的身份，带走包爵仕夫妇及部分员工后，特工立即封闭办公室所在的整个16楼，禁止包括媒体在内的人士进入该层楼。该层楼每个入口处的特工听到敲门声时，都仅开出一条门缝告诉来访者“闲人莫进”。

包爵仕于20日晚上8时左右在曼哈坦联邦法院暂时结束过堂程序，但是特工人员搜集文件的工作还在继续进行。他们还要求大楼工作人员专门腾出一部电梯，专作运输搜集到的文件之用。怀特说，检方将根据这些文件进一步调查本案，不排除有更多人涉案被捕的可能。

当一些华人顾客看到联邦探员几乎布满整个大楼的重要入口处，而且从一名探员口中说出“包爵仕已经完了”后，才感觉到事态的严重性。他们立即向同座大楼的其他移民律师寻求帮助，提出更换律师的要求。

同楼另一家移民律师事务所的一名律师助理说，包爵仕案发生后，顾客打来的电话是他们律师楼开业以来最多的一次。同时联邦检方也开始动员一些律师，主动与法庭联系接管包爵仕律师楼留下来的移民、刑事案。

纽约联邦检察官怀特受访时指出，包爵仕律师的顾客不必因本案惊慌。检方暂时不会否定包爵仕过去承办的案子，但是检方会经过慎重地审查后，帮助目前的顾客寻找替代的律师。检方开设的热线电话除接受检举包爵仕其他的罪行外，还有替顾客找律师的作用。

纽约南区联邦检方在联邦移民局协助下，于20日将被称之为全美规模最大的移民律师事务所——纽约包爵仕律师楼查封，并以“串谋绑架”、“串谋禁锢人质”、“串谋组织偷渡”、“协助偷渡”、“捏造政治庇护故事”等44项罪名，指控包爵仕夫妇及6名前任、现任员工。这是联邦政府首度以刑事重罪起诉专业移民律师。

联邦移民局局长麦斯纳与检方一起出席了记者会，她说：“曼哈顿穿着高贵西装的律师在人们的印象中，不会与走私人口的蛇头混在一起。可是事实上，本案显示，走私非法移民已经成为组织严密、设计周详、营利数十亿美元的国际犯罪集团。人们要认清，这8个被起诉的人与蛇头一样无情、狠毒、不择手段地共同图利。”

检方指控包爵仕等人涉及3项绑架偷渡客的罪行，以非法禁锢等方式向17名偷渡客勒索。61岁的包爵仕与其他被告的罪名一旦成立，最高可被判处175年至终身监禁。南区首席检察官怀特还宣布，检方还将包爵仕夫妇拥有的价值逾千万房产及银行存款没收充公。包爵仕47岁的太太陆雪丽也将面临终身监禁的处罚。办案探员还于20日前往包爵仕夫妇在康涅狄格州的豪宅搜索，搜获的现金即有16万美元。

20日上午10时10分左右，联邦移民局纽约站约40名特工前往位于曼哈曼下城百老汇大道401号16楼的包爵仕律师楼。据目击者说，特工命令办公室内所有人员都站在原地不动，并在数分钟之内将包爵仕夫妇铐上手铐带走。包爵仕律师楼雇请律师十余人，法律助理二三十人。

纽约南区联邦检方随即于当天下午举行了记者会，由首席检察官怀特、联邦移民总局局长麦斯纳、纽约分局局长爱德华及3位主控官共同宣布检方的上述行动。据起诉状中指出，被捕的该律师楼前任与现任员工包括谢节理（音译，下同）、彭素兰、何海地、刘俊、任麦克及尚金文。

怀特表示，被告包爵仕夫妇自1993年起至今，协助偷渡集团从监狱中保释偷渡客，让蛇头得以收取每名偷渡客4至5万美元不等的偷渡费。此外，包爵仕夫妇及手下的律师助理，以所谓的“宗教信仰”、“言论自由”等理由，为偷渡客捏造政治庇护故事，达到赚钱目的。

检方初步统计包爵仕夫妇在过去7年期间，承办约7000件申请政治庇护的案件，一共非法牟利达1350万美元，其中大部分均为蛇头捐献的“黑钱”。怀特宣布将包爵仕夫妇在加利福尼亚州、康涅狄格州及佛吉尼亚州3处豪宅没收，并冻结其银行所有存款。

据南区联邦法院起诉状指出，从1993年开始，包爵仕夫妇派遣上述6名员工到圣迭戈、菲尼克斯（凤凰城）、新奥尔良等监狱中，帮助偷渡客捏造虚构的要求政治庇护故事，向美国政府骗取绿卡。包爵仕夫妇还为偷渡集团前往移民监狱保释偷渡客，然后将这些偷渡客交给蛇头，这些偷渡客出狱后必须付清巨额偷渡费才有可能换得自由。

包爵仕夫妇20日晚在法院过堂时表情镇定，法官设定两人保释金为每人200万美元。法庭还让包爵仕晚上返家筹集10万美元现款保释金，但陆雪丽则须羁押以防两人脱逃。

联邦检方要调查包爵仕律师楼的传言已有好几年了，但是联邦移民局于9月20日逮捕包爵仕及律师事务所员工的大动作，还是令服务华人移民的纽约移民业者感到意外与震惊。同栋大楼的其他律师们有人认为包爵仕“破坏律师市场的收费行情”。

一名不愿意透露姓名的律师说，他在曼哈顿百老汇大道401号大楼经营律师楼，已经超过10年，看着包爵仕逐渐发迹，也看到他被铐上手铐。该律师经营的范围以刑事业务为主，也兼作小部分的移民服务。但是当他看到包爵仕从夫妻档办公室，发展到如今拥有数十名助理的大型律师楼，仍然感到纳闷。因为包爵仕收费比其他的律师低一半以上，借此引来大量的顾客。

在法拉盛经营移民服务业的一名律师，对包爵仕的被捕并不感到意外。他指出，他经常遇到一些顾客上门询问申请政治庇护案的价格，这些顾客回头后跟他说的第一句话是“包爵仕的价格又便宜又好”。